UNA BATALLA TRAS OTRA.
LOS HILOS INVISIBLES DE PAUL THOMAS ANDERSON.
Una batalla tras otra no solo es una más de las muestras de la capacidad de Paul Thomas Anderson para hacer un cine heterogéneo en el que tienen cabida la acción, el drama, el Thriller, la comedia en su versión más ácida y desaliñada…
Es también, otra de las disecciones sobre su país que Anderson —uno de los mejores cineastas estadounidenses de los últimos treinta años— lleva a cabo sin piedad, tanto para los objetivos de sus ataques como para el público asistente a un cine que cuenta con un punto de partida, explosiona, y se expande en infinidad de fragmentos sin control aparente.
Pero Paul Thomas Anderson sabe exactamente a donde va, siempre lo sabe, incluso cuando el espectador lo ignora. Ese rumbo variable es una constante en su cine.
En Una batalla tras otra ocurre algo parecido a una explosión inicial que dispersa los fragmentos de la película con la atención en todos ellos intacta, y cuando esos fragmentos llegan a los límites establecidos por Anderson se cohesionan para emprender el viaje de regreso a la mente del espectador en forma de unidad dotada con una fortaleza indivisible.
Una batalla tras otra se desarrolla como una especie de esfuerzo rayano en lo físico que somete a la mente del espectador a un ritmo musical implacable, como un Jazz sin principio ni fin que cohesiona este aparente caos. Como todo acto revolucionario, la película de Anderson es un acto furioso ejecutado bajo un estado permanentemente alterado y, ante todo, de un marcado carácter clandestino.
ALTERED STATES OF AMERICA.
No hay absolutamente nada en Una batalla tras otra que escape a la ambición, la furia y la clandestinidad. Existen sentimientos humanos, relaciones capaces de generar empatía, personajes carismáticos que rebajan el tono de la historia…
Existen todos esos factores que Anderson maneja con maestría y forman pequeños caminos paralelos que el espectador puede recorrer y disfrutar plenamente, pero el origen y destino de Una batalla tras otra son puntos fijos, fuerzas imperecederas e inevitables. Todas las acciones —sean justificables o no— tienen su reacción constante.
La caricatura que Una batalla tras otra realiza de la idiosincrasia estadounidense y sus personajes durante el primer tramo es, por grotesca, caótica y extraña, de un riesgo suicida.
Desde el Blaxploitation al que regresan los furiosos y magnéticos personajes interpretados por Teyana Taylor, Regina Hall y Shayna McHayle, hasta el relevo generacional y horizonte de la película — el estupendo personaje construido por Chase Infiniti—, pasando por ese primer contacto con la especie de trasunto frenético del Jeffrey Lebowski de los hermanos Coen que es Leonardo di Caprio liderando la función, y ese mapa de los horrores que es el rostro imposible de Sean Penn, llamado a las filas del trabajo sucio para uno de los asuntos turbios más inherentes a la historia no declarada de los Estados Unidos: las sociedades secretas que buscan el control absoluto.
Tras el golpe de dispersión inicial, el atractivo (intacto) de la película se concentra en la división entre dos bandos que recurren al mismo método aplicado con diferentes formas y fines opuestos.
Así, resulta sencillo y un tanto natural sentir cierta simpatía por la lucha del bando que ocupan Di Caprio y el personaje interpretado por Benicio del Toro —puestos por Anderson al servicio total de la comedia y el contraste de ritmo entre sus dos personalidades—, pero sin perder en ningún momento de vista que sus métodos son tan inaceptables a nivel social como los de sus enemigos.
Esa línea oculta por el propio poder que ansían, es trazada por Anderson con la misma precisión y maestría con la que caricaturiza la revolución.
Si el clan organizado por Benicio del Toro cuenta con edificios, pasillos, negocios, puertas y azoteas que forman laberintos clandestinos diseñados para la huida, la sociedad secreta conocida por <<Club de amigos de la Navidad>>, cuenta con claves de acceso en forma de villancicos, oficinas bajo tierra y hormigón y todo tipo de inmuebles de lujo, además de recursos económicos y personal extranjero a modo de irónica y realista carne de cañón que hará (o no hará llegado el momento de escoger bandos) el trabajo sucio, dejando la precisión silenciosa y oculta a la vista de la sociedad para los clásicos tipos de apariencia impecable, también y tan bien repartidos por Anderson entre un selecto grupo de magníficos actores que escenifican la eterna realidad estadounidense, ya fuese en los años atómicos y anticomunistas, en aquellos convulsos días del Watergate, en la era de las mentiras de neón bajo el rostro de Reagan o a día de hoy, bajo la delirante mano de Trump.
Así, entre huidas, situaciones cómicas y derroches de guion, ritmo cinematográfico y munición, se consumen la mayor parte de los 161 minutos que parecen reducirse a un instante, y se establecen dos extremos unidos por una línea.
El relevo mejorado y promesa del futuro de la revolución (Chase Infiniti) contra la implacable masa de carne e impulsos y deseos contradictorios que se desborda por el rostro incontenible de Sean Penn. Dos extremos unidos por la última y definitiva protagonista del tramo final de la película: la carretera.
La carretera en Una batalla tras otra invoca a Hitchcock en una de sus secuencias llamadas al mito cinematográfico, mostrada como la extensión de un espejismo, de un delirio provocado por la necesidad de una huída constante en un terreno real, físico, vital y emocional siempre fronterizo, en el que los destinos están a merced de una bala, un secreto que debe ser silenciado, o el pedal del acelerador.
Esa carretera recorre y se adentra en el Western, adquiere una vida y personalidad propias que fascinan y confunden al espectador con sus rasantes continuas, sinuosas y abrasadas por el sol en una de las mejores secuencias de la película, y también reclaman y se alimentan de Bullitt (Peter Yates, 1968), Vanishing Point (Richard C. Sarafian, 1971) o la independencia salvaje del cine de Monte Hellman a bordo de Two-Lane Blacktop (1971).
Así, del Thriller social que carga sus armas con munición cómica y satírica haciendo mella en el espectador, la película pasa al Thriller de acción convertida para mayor celebración en una Road-Movie propia de un cine estadounidense que, si bien aún sobrevive, resulta extraño ver.
Inmerso en esa senda independiente que traza la Road-Movie, se encuentra el personaje central de este universo plagado de estrellas carismáticas propias del mejor Pulp polvoriento y fronterizo. Willa (Chase Infiniti), hija ilegítima del poder establecido y la revolución, descendiente de ese trasunto tribal poseído por el espíritu de Los panteras negras, encarnado en la furia sensual de Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor) y criada al (des)amparo de un padre adoptado por la rebelión, Bob (Leonardo DiCaprio).
Willa, nacida bajo el signo de la huida y marcada sin saberlo como uno de esos secretos que deben ser eliminados, es el resultado de la contradicción constante entre la vida y la muerte, y es también la herramienta a la que Anderson recurre para reclamar el espíritu del Western de Sergio Leone —todo lo relacionado con el convento lleva su nombre grabado—, y otro de los referentes en la cultura urbana y «no declarada» estadounidense: las artes marciales.
Willa, aprendiz de su maestro, el Sensei Sergio St. Carlos (Benicio Del Toro), forman con éste un dúo mediante el que Anderson cruza tres de las fronteras más polémicas de los Estados Unidos —la racial, la mejicana y la japonesa—, y dota a Willa con la mezcla perfecta entre alguien que jamás debió existir como debilidad de una pieza del sistema, y como el arma definitiva de la revolución contada a modo de Thriller que capta la realidad con una precisión documental y fascina al espectador con todos los elementos del Pulp, la aventura y la acción al servicio del cine.
Ese cine que rara vez se muestra tan vigoroso como esta Una batalla tras otra, una Road-Movie que aborda temas complejos de una forma extraña y fragmentada, pero que huye de maneras intrincadas, siempre en favor de alterar la sensación del tiempo invertido en recorrer cientos de años y kilómetros, de alterar esas casi tres horas hasta convertirlas en un instante, en dejar al espectador con la impresión de un breve viaje.
Pero Paul Thomas Anderson es uno de los mejores directores estadounidenses de los últimos treinta años, y conoce perfecta y profundamente a su país. Por eso puede recorrer su espacio y su tiempo.
Una batalla tras otra ha de ser algo descomunal a la fuerza.
Película disponible en HBO MAX:
Feliz viaje de vuelta hacia la noche. #SHADOWSRULES
David Salgado Marcote.
©24 sombras por segundo. Febrero 2026.